Villacarillo is een gemeente in de provincie Jaén, in de autonome regio Andalusië, gelegen in het zuiden van Spanje. Het is gelegen in de regio La Loma, op ongeveer 20 kilometer ten noorden van de stad Jaén.
De gemeente Villacarillo heeft een oppervlakte van ongeveer 86 vierkante kilometer en is de thuisbasis van ongeveer 6.000 inwoners, die voornamelijk in de stad en de omliggende dorpen wonen.
Villacarillo behoort tot de comarca La Loma y Las Villas, en de gemeente bestaat uit verschillende dorpen, waaronder Venta de los Santos, El Campillo, Solana del Pino, en La Fernandina.
De gemeente staat bekend om zijn agrarische productie, waaronder olijven, graan, en fruit. Het landschap van de regio is voornamelijk heuvelachtig en bezaaid met olijfboomgaarden. Dit is de reden waarom de olijfolieproductie een belangrijke economische activiteit in de gemeente is.
Villacarillo heeft een rijke geschiedenis, die teruggaat tot de tijd van de Iberiërs en de Romeinen. De stad heeft een aantal belangrijke monumenten, waaronder de kerk van Santa Ana, die dateert uit de 16e eeuw en de kapel van de Cristo del Humilladero, die dateert uit de 18e eeuw.
De gemeente heeft ook een aantal culturele activiteiten, waaronder de Feria de San Roque, die elk jaar in augustus wordt gevierd en waarbij de lokale bevolking zich verkleedt in
traditionele klederdracht en de straten versierd worden met bloemen.
In de omliggende dorpen van Villacarillo zijn er ook een aantal interessante plaatsen om te bezoeken, waaronder het Kasteel van Baños de la Encina, een imposante middeleeuwse vesting die dateert uit de 10e eeuw en die op ongeveer 20 kilometer van de stad ligt.
Historie Villacarillo
Villacarillo, een schilderachtige stad in de provincie Jaén, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de tijd van de Iberiërs en de Romeinen. In de middeleeuwen stond het bekend als "Villa Carrillo" en was het een belangrijk centrum voor handel en landbouw.
In de 10e eeuw werd Villacarillo veroverd door de moslims en werd het onderdeel van het kalifaat van Córdoba. Onder islamitische heerschappij bloeide de stad op en werd het een belangrijk centrum voor de productie van olijfolie en zijde. De moslims bouwden ook veel van de monumenten en gebouwen die de stad vandaag nog steeds sieren, waaronder de kapel van de Cristo del Humilladero en de kerk van Santa Ana.
In 1212 werd Villacarillo veroverd door de christelijke koningen tijdens de Reconquista, waardoor het deel werd van het koninkrijk Castilië. Onder de christelijke heerschappij werd de stad herbouwd en uitgebreid, en werd het een belangrijke stopplaats voor reizigers en pelgrims die op weg waren naar Santiago de Compostela.
Tijdens de 16e eeuw werd Villacarillo een belangrijk centrum voor de productie van olijfolie, een industrie die tot op de dag van vandaag een belangrijke economische factor is in de regio. De stad groeide en bloeide onder de bescherming van de graven van Benavente, een machtige adellijke familie die veel invloed had in de regio.
In de 19e eeuw, tijdens de Napoleontische oorlogen, werd Villacarillo bezet door Franse troepen en leed het zwaar onder de plunderingen en vernielingen die daarop volgden. Ondanks deze moeilijke periode bleef de stad groeien en bloeien en werd het een belangrijk centrum voor de productie van olijfolie en graan.
Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd Villacarillo zwaar getroffen door gevechten tussen de nationalistische en republikeinse strijdkrachten. Veel van de gebouwen en monumenten in de stad werden beschadigd of vernietigd en de lokale bevolking leed onder de gevolgen van het conflict.
Na de oorlog werd de stad herbouwd en opnieuw opgebouwd en groeide het uit tot een belangrijk centrum voor de landbouw en de productie van olijfolie. Tegenwoordig is
Villacarillo een levendige en welvarende stad, die bekend staat om zijn prachtige landschap, rijke geschiedenis en unieke cultuur.
Natuur
Villacarillo, een stad in het hart van de provincie Jaén, is gezegend met een prachtige natuur en een overvloed aan natuurparken. Van glooiende heuvels en vruchtbare valleien tot majestueuze bergen en schilderachtige rivieren, er is hier voor elke natuurliefhebber iets te ontdekken.
Een van de belangrijkste natuurparken in de omgeving van Villacarillo is het natuurpark Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas, dat bekend staat als het grootste beschermd natuurgebied van Spanje. Dit park omvat meer dan 200.000 hectare aan bergketens, rivieren en bossen en biedt een ongeëvenaarde gelegenheid om de rijke flora en fauna van de regio te ontdekken. In het park vind je onder andere de Spaanse spar, de eik, de jeneverbes en de steeneik. Dieren die hier leven zijn onder meer de Iberische lynx, de Spaanse keizerarend, de zwarte ooievaar en de grijze wolf.
Een ander prachtig natuurpark in de buurt van Villacarillo is het natuurpark Sierra Mágina, dat bekend staat om zijn unieke landschap van steile pieken, valleien en ravijnen. Hier vind je een diversiteit aan planten en bomen zoals de Aleppo-dennen, johannesbroodbomen en de lavendel. Dieren zoals de berggeit, de grijze eekhoorn en de boommarter komen hier ook voor.
Daarnaast is er het natuurpark Sierra de Andújar, een gebied van bijna 75.000 hectare dat bekend staat om zijn mediterrane bossen en ongerepte wildernis. Het park staat bekend als de thuisbasis van de grootste populatie Iberische lynxen ter wereld. Daarnaast zijn er nog andere dieren te vinden zoals de steenmarter, de genetkat, de damhert en de Spaanse keizerarend. De vegetatie bestaat voornamelijk uit kurkeikbossen en steeneiken.
Naast deze parken zijn er ook tal van andere prachtige natuurgebieden in de omgeving van Villacarillo te vinden, waaronder de rivier de Guadalquivir en de bergen van Sierra Magina en Sierra Morena. In de regio vind je ook verschillende wandel- en fietsroutes die door de prachtige natuur en langs historische bezienswaardigheden leiden.
In deze regio vind je tevens enkele zeldzame planten en dieren, die alleen in dit gebied voorkomen. Zo is er bijvoorbeeld de Andalusische boomkikker, die alleen in de bergachtige gebieden van Andalusië leeft. En de olijfboom is hier ook in overvloed te vinden, aangezien dit gebied bekend staat als de grootste producent van olijfolie ter wereld.
Toerisme
Villacarillo heeft een rijke geschiedenis en cultuur en trekt elk jaar duizenden toeristen aan van over de hele wereld. Villacarillo biedt een unieke combinatie van zowel natuurlijke schoonheid als historische bezienswaardigheden en is daardoor een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een actieve en culturele vakantie.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Villacarillo is de kerk van Nuestra Señora de la Asunción. Deze kerk, gebouwd in de 16e eeuw, is een perfect voorbeeld van de Spaanse barokarchitectuur en heeft een indrukwekkende gevel en interieur. Naast deze kerk zijn er nog andere historische gebouwen in de stad, waaronder het stadhuis en het paleis van de hertogen van Alba.
De Sierra de Cazorla is ideaal voor wandeltochten. De meest populaire route is de "Cerrada de Utrero", een wandeling van ongeveer 5 kilometer langs de rivier de Cerezuela. Deze wandeling biedt een adembenemend uitzicht op de bergen en is ook geschikt voor gezinnen met kinderen. Andere wandelroutes in 
de omgeving zijn de "Fuente de la Zarza" en de "Nacimiento del Guadalquivir".
Als u op zoek bent naar iets meer avontuurlijks, dan zijn er ook mogelijkheden om te kanoën en raften in de nabijgelegen rivieren. De regio biedt ook mogelijkheden om te mountainbiken, paardrijden en vogelspotten in het natuurpark van Sierras de Cazorla, Segura y las Villas.
Villacarillo heeft ook een aantal interessante musea die zeker een bezoek waard zijn, zoals het Museum van Archeologie en Etnologie, het Museum van de Heilige Week en het Museum van Olie. Deze musea tonen de rijke geschiedenis en cultuur van de regio en bieden een interessante kijk op de lokale tradities en gebruiken.
Tot slot is er ook een grote keuze aan bars, cafés en restaurants waar u kunt genieten van de lokale keuken en wijnen. Een van de specialiteiten van de regio is de "gazpacho", een koude soep gemaakt van tomaten, komkommers, paprika's, brood en olijfolie.