Zahara de la Sierra is een klein dorp gelegen in de provincie Cádiz in de regio Andalusië in het zuiden van Spanje. Het dorp heeft ongeveer 1.500 inwoners en valt onder de gemeente Sierra de Cádiz. Andere plaatsen in deze gemeente zijn bijvoorbeeld Grazalema en El Bosque.
Het dorp Zahara de la Sierra is gelegen op een heuveltop en heeft een prachtig uitzicht over de omgeving. Het dorp is omringd door bergen en ligt aan het stuwmeer van Zahara-El Gastor, wat een populaire bestemming is voor watersporters en natuurliefhebbers.
Zahara de la Sierra is vooral bekend vanwege zijn Moorse kasteel, dat hoog boven het dorp uittorent. Het kasteel dateert uit de 8e eeuw en was ooit een belangrijke verdedigingspost tegen de christelijke legers. Vanaf het kasteel heb je een schitterend uitzicht over het dorp en de omgeving.
Naast het kasteel heeft Zahara de la Sierra nog veel meer te bieden. Het dorp heeft smalle straatjes, witte huizen en mooie pleinen. Er zijn verschillende bars en restaurants waar je kunt genieten van de lokale specialiteiten, zoals gazpacho en pescaíto frito (gefrituurde vis).
Ook in de omgeving van Zahara de la Sierra is er genoeg te zien en te doen. Het nabijgelegen natuurpark Sierra de Grazalema is een paradijs voor wandelaars en biedt prachtige uitzichten over de bergen en de valleien. Ook kun je er verschillende grotten bezoeken, zoals de Cueva del Gato.
Al met al is Zahara de la Sierra een prachtige bestemming voor wie op zoek is naar rust, natuur en cultuur. Het dorp heeft een rijke geschiedenis en is een ideale uitvalsbasis om de regio te verkennen. Of je nu wilt wandelen, watersporten of gewoon wilt ontspannen in een authentiek Spaans dorpje, Zahara de la Sierra heeft voor ieder wat wils.
Historie
Zahara de la Sierra is niet alleen een prachtig dorpje omringd door bergen en meren, maar heeft ook een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. In de middeleeuwen was het een belangrijke vestingstad die vele invallen en veroveringen heeft weerstaan.
In de 8e eeuw werd Zahara de la Sierra veroverd door de Moren, die er een kasteel bouwden om hun verdediging te versterken. Het kasteel was strategisch gelegen op een steile rots boven de stad en bood een adembenemend uitzicht op de omgeving. Het kasteel speelde een belangrijke rol in de Moorse heerschappij over Andalusië en werd door de eeuwen heen vaak belegerd en veroverd.
In de 15e eeuw werd Zahara de la Sierra heroverd door de christelijke troepen van koning Ferdinand en koningin Isabella, die de stad als uitvalsbasis gebruikten om de omliggende gebieden te veroveren. Tijdens de Spaanse burgeroorlog in de jaren '30 werd Zahara de la Sierra een bolwerk van de republikeinen, die er een guerrillabasis vestigden om tegen de nationalistische troepen van Franco te vechten.
Vandaag de dag is Zahara de la Sierra een rustig dorpje met slechts 1500 inwoners, maar de geschiedenis is nog steeds tastbaar aanwezig. Het kasteel is nog steeds een belangrijke bezienswaardigheid en er zijn verschillende musea en tentoonstellingen die de geschiedenis van de stad belichten. Ook de oude stadsmuren en de smalle straatjes herinneren aan de Middeleeuwen, en het is gemakkelijk om je voor te stellen hoe het leven er toen moet zijn geweest.
Naast de historische bezienswaardigheden heeft Zahara de la Sierra ook een aantal religieuze gebouwen die de moeite van het bezoeken waard zijn. Zo is er de Iglesia de Santa 
María de la Mesa, een prachtige kerk uit de 16e eeuw met een indrukwekkende gevel en een rijke versiering van binnen.
Natuur
Zahara de la Sierra, een prachtige stad met een rijke geschiedenis en omringd door spectaculaire natuur. Deze parel in de provincie Cádiz biedt een unieke ervaring in de Andalusische wildernis. Een groot deel van deze ervaring is de overvloedige natuur die hier te vinden is.
De stad ligt in het hart van het natuurpark van de Sierra de Grazalema, dat zich uitstrekt over 51.695 hectare en een van de belangrijkste natuurgebieden van Europa is. Het park wordt gekenmerkt door zijn kalkstenen gebergtes, canyons, ravijnen, valleien en rivieren, die de perfecte habitat vormen voor een enorme verscheidenheid aan flora en fauna. Het is het enige natuurpark in Spanje met een mediterraan bos en het heeft een van de grootste concentraties zeldzame planten in Europa.
Een wandeling door het natuurpark is als wandelen door een prachtig schilderij. Het park heeft een ongelooflijke biodiversiteit met bijna 1.500 plantensoorten, waaronder zeldzame soorten zoals de Spaanse spar, de Portugese eik en de wilde olijfboom. Het is ook de thuisbasis van een groot aantal dieren, zoals de steenbok, het Iberische hert, de
gier, de adelaar en de havik. Ook de kleine zoogdieren, zoals de vos, de wezel en de das, zijn er te vinden. Het park biedt ook onderdak aan een groot aantal amfibieën, reptielen en insecten.
Het beklimmen van de top van de heuvels in het natuurpark biedt een onvergetelijk uitzicht over de glooiende heuvels, de uitgestrekte valleien en de golvende bergen. Wandelaars en natuurliefhebbers kunnen genieten van de talrijke wandelroutes die door het park lopen. Er zijn talloze wandelroutes te vinden, variërend van korte, makkelijke paden tot lange, uitdagende bergtochten. De populaire Sendero del Pinsapar is een van de beroemdste routes en is een prachtige wandeling door een bos van zeldzame dennen, omringd door de steile rotsen van de bergketen.
De Guadalete rivier loopt ook door het natuurpark en biedt de mogelijkheid om te genieten van kajakken en raften. Het gebied heeft ook een aantal prachtige meren, zoals de Embalse de Zahara, waar u kunt genieten van een verfrissende duik op een warme zomerdag.
De natuur rond Zahara de la Sierra is een waar paradijs voor vogelliefhebbers. Het gebied is de thuisbasis van meer dan 300 soorten vogels, waaronder de vale gier, de slangenarend, de boomvalk, de hop en de ijsvogel.
Toerisme
Naast de rijke geschiedenis en de prachtige natuur heeft Zahara de la Sierra nog veel meer te bieden op het gebied van toerisme. Er zijn tal van bezienswaardigheden en activiteiten die deze plaats de moeite waard maken om te bezoeken.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het kasteel van Zahara, dat dateert uit de 12e eeuw. Het kasteel, gelegen op een heuveltop, biedt een prachtig uitzicht op de omgeving. Het is mogelijk om het kasteel te bezoeken en een rondleiding te krijgen om meer te weten te komen over de geschiedenis van de plaats.
Een andere populaire bezienswaardigheid is de kerk van Santa Maria de la Mesa, gelegen in het hart van het historische centrum. De kerk dateert uit de 15e eeuw en heeft een prachtig interieur met tal van kunstwerken en fresco's.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in de lokale ambachten en tradities, is er het etnografisch museum. Hier vind je informatie over de geschiedenis en cultuur van Zahara de la Sierra en kun je verschillende ambachtelijke producten kopen.
Maar Zahara de la Sierra biedt niet alleen culturele bezienswaardigheden. Het is ook een populaire bestemming voor avontuurlijke reizigers. De plaats is omgeven door natuurparken en bergen, en er zijn tal van mogelijkheden voor outdooractiviteiten zoals wandelen, mountainbiken en klimmen.
Een van de populairste wandelroutes is de Sendero Salto del Cabrero, die begint bij het kasteel van Zahara. Deze route is ongeveer 10 kilometer lang en biedt een prachtig uitzicht op de kloof van de Guadalete-rivier en de omliggende bergen. Onderweg kom je ook langs de indrukwekkende waterval Salto del Cabrero.
Naast wandelen zijn er ook mogelijkheden voor watersporten, zoals kajakken en kanoën op het meer van Zahara. En voor degenen die graag willen ontspannen, zijn er tal van stranden en baaien in de omgeving waar je kunt genieten van de zon en het uitzicht op de zee.
Al met al heeft Zahara de la Sierra voor elk wat wils. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis en cultuur, of juist op zoek bent naar avontuur in de natuur, deze plaats biedt tal van mogelijkheden voor een onvergetelijk bezoek.