De stad San Fernando ligt in het hart van de baai van Cádiz en is verbonden met Cádiz via een landtong van ongeveer 8 kilometer lang.Het is met de rest van het schiereiland verbonden door de Puente Zuazo. In 2019 had de stad bijna 95.000 inwoners.
Het eiland León, zoals het in de volksmond wordt genoemd, is een droomplek voor de bezoeker vanwege het milde klimaat en het prachtige strand. Omgeven door het natuurpark Bahia de Cádiz ligt het eiland tussen de moerassen, zoutvlakten en duinen.
San Fernando wordt ook wel Flamenco City Island genoemd vanwege de vele flamenco festivals en feesten die er gehouden worden door het jaar heen.
Geschiedenis van San Fernando
Op het eiland zijn archeologische vondsten gedaan die terugvoeren tot in de prehistorie. Het gebied is bewoond geweest door Tartessen, Feniciërs, Carthagen en later de Romeinen. In die tijd bloeide de plaatselijke economie voornamelijk op basis van de handel in aardewerk en de visserij, die zich met name op de vangst van tonijn richtte.
Nadat het gebied enige eeuwen was overheerst door de Visgoten kwamen de moslims die hen verdreven, in die periode werd het gebied weer ontvolkt.
Pas toen de katholieken het gebied in 1264 veroverden ontstond er weer een stad rondom het kasteel van San Romualdo.
De stad staat onder zijn bewoners nog altijd bekend als La Isla, verwijzend naar La Isla de León zoals de naam was toen de adellijke familie Ponce de Leóns de stad in de 15e eeuw tot leven bracht.
In de 19e eeuw waren Cádiz en San Fernando de enige steden op het schiereiland die niet door de Fransen werden bezet tijdens de Onafhankelijksheidsoorlog.
In de twintigste eeuw, met het verlies van overzeese koloniën, de crisis van de visserij en de zoutvlakten, beleefde San Fernando een tijd van recessie die duurde tot de oprichting van de BAZAN-scheepswerven in 1942.
Momenteel is San Fernando een stad in het proces van modernisering en monumenten zoals het kasteel van Sancti Petri, het kasteel van San Romualdo of het stadhuis worden gerenoveerd. Het toerisme, het strand ,de monumenten, de gastronomie zijn tegenwoordig de belangrijkste attracties van onze stad.
Natuur en klimaat
San Fernando behoort tot het natuurpark Bahia de Cádiz en wordt omringd door vele moerassen en wetlands waar beschermde soorten leven en nestelen.
Op het eiland zelf vind je de botanische tuin van San Fernando waar veel van de flora uit de omgeving terug te vinden is, maar ook planten uit Amerika en de Canarische Eilanden. Deze tuin stamt uit de 18e eeuw en wordt sindsdien al goed onderhouden en verbeterd.
In de omgeving van San Fernando kun je talloze dieren en planten observeren waaronder de flamingo en de visarend.
De stad kent een subtropisch mediterraan klimaat en heeft een gemiddelde jaartemperatuur van bijna 19 graden Celsius. De 3000 zonuren per jaar maken het een ideale strandbestemming.
Toerisme
Wanneer je de stad bezoekt springt de Puente Suazo die de stad met het schiereiland verbindt meteen in het oog.
De Plaza de la Iglesia met Iglesia Mayor de San Pedro y San Pablo en Panteón de Marinos Ilustres zijn prachtige monumentale gebouwen in de stad. Ook de Academie van de Guardia Marina aan het water is een prachtige plek om te bezoeken.
Voor de zonaanbidders zijn er een drietal stranden op het eiland, twee ervan grenzen aan de Atlantische oceaan en eentje aan de baai.