Deze stad ligt aan het zuidelijke deel van de Bahia de Cádiz en had in 2019 41.627 inwoners. De havenstad ligt ca. 12 kilometer van de hoofdstad van de provincie Cádiz.
De koninklijke haven is gesticht door Koning Fernando en koningin Isabel en behoorde in de eerste helft van de 16e eeuw bij Jerez tot het in 1543 onafhankelijk werd verklaard.
De stad wordt gekenmerkt door de typische straten die in de vorm van een schaakbord in renaissancestijl zijn ontstaan door ze in rechte hoeken langs touwtjes te tekenen.
Geschiedenis van Puerto Real
In de prehistorie waren er in dit gebied nederzettingen waarvan archeologische opgravingen bij de Retamar-sites getuigen en er zijn vondsten uit de Romeinse tijd gedaan.
Er zijn bijna geen aanwijzingen van bewoning van de gemeente tijdens de moslimperiode, de dichtsbijzijnde bewoning in die tijd was in Jarana (toen Rayhana).
Aan het einde van de 14e eeuw begonnen Christenen zich weer te vestigen op de plek waar nu Puerto Real is en de relatief jonge stad werd in 1483 gesticht door het koninkrijk van Castilië. Doordat alle havens in de omgeving privé-havens in adellijke handen waren besloten zij een eigen koninklijke haven op te zetten en zo was een nieuwe stad geboren.
In het nieuwe centrum werd waar nu het Plaza Bas Infante is het Casa Cabildo gebouwd en er verrees een een kerk (Iglesia de San Sebastián).
De economie steunde deels op de zeevaart en deels op de landbouw, veeteelt, visserij en zoutwinning. Halverwege de 17e eeuw werd de stad verkocht omdat de koninklijke familie geld nodig had.
Na een bloedig begin van de 18e eeuw met de Engels-Nederlandse invasie en vel epidemieën herstelde de stad zich en begon de baai van Cádiz zich sterk te ontwikkelen als centrum van de handel met Amerika. Puerto Real speelde een grote rol in de scheepsbouw en nadat het Castillo de San Luis (Fort Luis) zorgde voor de belangrijke verdediging van de stad ontwikkelde deze zich voorspoedig. Er zijn uit die tijd dan ook tal van monumenten die nog getuigen van deze gouden eeuw.
In het begin van de 19e eeuw vielen de Engelsen de stad Cádiz aan waarop de bevolking naar Puerto Real vluchtte. De overbevolking en gele koorts zorgden voor een crisissituatie en de troepen van Napoleon die de stad als uitvalsbasis gebruikten voor de belegering van Cádiz lieten deze enkele jaren later verwoest achter.
De tweede helft van de 19e eeuw stond dan ook in het teken van de wederopbouw waarbij de infrastructuur van een spoorweg en geplaveide wegen zorgden voor een nieuwe basis waarop in de 20e eeuw de zeevaart weer een belangrijke pijler onder de economie werd.
Tegenwoordig is Puerto Real weer een levendige stad waar je kunt genieten van het Andalusische leven, rijk aan gastronomie en historie. Typisch voor de steden rondom de Bahia de Cádiz is uiteraard ook hun liefde voor de flamenco.
Natuur en klimaat
De gemeenten Cádiz, Chiclana de la Frontera, Puerto Real, San Fernando en El Puerto de Santa María maken deel uit van het natuurpark Bahía de Cádiz. Ruim 10.000 hectare aan maagdelijke stranden, moerassen, dennenbossen en zoutpannen die van oudsher werden gebruikt voor de zoutwinning.
Het Isla de Trocadero is een groep moerassen in het hart van dat natuurpark en ligt in de gemeente Puerto Real. Het is een gebied van hoge ecologische waarde met haar vogelreservaat waar onder andere aalscholvers, grijze reigers, flamingo's en waterhoenen doortrekken. Sinds 1989 zijn de moerassen een beschermd natuurgebied, het is 525 hectare groot en staat bij hoogtij grotendeels onder water.
De stad kent een subtropisch mediterraan klimaat en heeft een gemiddelde jaartemperatuur van bijna 19 graden Celsius. De 3000 zonuren per jaar maken het een ideale vakantiebestemming.
Toerisme
Voor de zonaanbidders is er de Playa de la Cachuca, een 350 meter lang strand in de stad. Het strand heeft goudkleurig zand en ligt langs een stadpromenade tussen twee beschermende golfbrekers, zodat het water er kalm is. Bij het strand is ook een jachthaven en langs de promenade kun je eten en drinken.
ook het Playa del Rio San Pedro ligt in de gemeente Puerto Real. Dit is een strand van iets meer dan 1500 meter lengte en het ligt in de wijk Rio San Pedro. Het strand gaat over in het Playa de Levante dat bij de gemeente El Puerto de Santra Maria hoort. Ook langs sommge stukken van dit strand vind je een promenade, houd wel rekening met een vrij sterke stroming.
Het Teatro Principal is het op één na oudste theater in Andalusië dat nog in gebruik is. Het is een theater geboud in de Italiaanse stijl uit de 19e eeuw. Ook een bezoekje aan het raster van straten levert prachtige straatjes met witte huisjes afgewisseld met statige herenhuizen op.