Nog meer dan Algeciras staat het eens zo mooie Línea, mede dankzij de gelijknamige Netflix documentaire, bekend om de drugscriminaliteit in de gemeente, dagelijks arriveren drugsbootjes uit Afrika op de stranden om hun vracht te lossen en de politie staat vrijwel machteloos vanwege de schaal waarop dit gebeurt.
Door de toename van de criminaliteit is het toerisme sterk afgenomen. Doordat steeds meer werkloosheid ontstaat nemen sommigen van hen hun toevlucht tot de drugseuro's waardoor de gemeente in een neerwaartse spiraal terecht is gekomen die zichzelf in stand houdt.
Jammerlijk dat het zover is gekomen want van oorsprong is La Línea de la Concepción prachtig gelegen op de langtong die Gibraltar verbindt met het schiereiland. De karakteristieke rots van Gibraltar verrijst waar je ook bent aan de horizon en de stad ligt vlakbij het natuurpark Los Alcornocales.
Geschiedenis van La Línea de la Concepción
Waarschijnlijk ligt het ontstaan van de stad bij de Feniciërs die op de plaats waar tegenwoordig de wijk La Atunara ligt een vissersnederzetting hadden.
Toen de moslims het gebied in handen hadden gebruikten zij het dan ook als uitvalsbasis voor het vissen op tonijn, zij noemden de plaats dan ook La Tunara.
Na bezetting van Gibraltar door Britse troepen bouwde het Spaanse koninkrijk een verdedigingslinie van kust tot kust met twee forten aan beide uiteinden (Santa Bárbara en San Felipe) en de muur tussen deze forten werd in 1735 voltooid en Línea de Contravalación genoemd, de oorsprong voor de huidige naam van de gemeente.
Op dat moment was de stad niet meer dan een soort kamp met ambachtslieden en kooplieden die het leger bevoorraadden in de buurt van de vestingwerken. Na vernietiging van de fysieke muur in 1810 begon de stad te groeien.
De stand Línea zelf is vrij jong omdat het gebied tot 1870 onder de gemeente San Roque viel. Toen het in dat jaar zelfstandig werd had het iets meer dan 300 "Linenses" (de bijnaam voor de inwoners uit Línea) en begon het zich uit te breiden rondom het huidige Plaza de la Iglesia en Plaza de la Constitución en de visserswijk La Atunara.
In de 20e eeuw groeit de stad snel en in de 2e helft van de eeuw neemt het toerisme sterk toe vanwege de mooie stranden en de omringende natuur. Tegenwoordig is het toerisme nog steeds de grootste legale motor achter de economie van de stad, waar inmiddels meer dan 60.000 inwoners (63.147 in 2019) woonachtig zijn.
Natuur en klimaat
De gemeente zelf bestaat vrijwel geheel uit stedelijk gebied en de natuur die er te vinden is bestaat dan ook eigenlijk uit de kustlijn, die onder te verdelen is in een vijftal stranden.
Het Playa de Poniente ligt aan de baai van Algeciras. Het is een stadsstrand met een promenade, donker zand en lage golven.
De andere stranden (Playa El Burgo, Playa de la Atunara, Playa de Santa Bárbara en Playa de Levante de la Línea) liggen aan de Middellandse Zee en hebben ook allen donker zand, Playa El Burgo ligt het meest noordelijk en wordt ook wel Playa de Torrenueva genoemd naar het gelijknamige monument.
Vlakbij de gemeente ligt het natuurpark van Los Alcornocales, één van de meest unieke en aantrekkelijke natuurgebieden van Andalusië. Je vindt er het meest zuidelijke hardhoutbos van Europa. Het beslaat een uitgestrekte strook land van het binnenland tot aan de uitlopers van de Sierra de Cádiz. De ligging tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee zorgen voor een bijzonder klimaat waarbij de overheersende windrichting bepalend is voor het klimaat en de mate van regenval.
Toerisme
De belangrijkste bron voor het toerisme zijn de eerder genoemde stranden waar je allerlei watersporten kunt beoefenen zoals zeilen, waterskiënn, duiken, surfen of sportvissen.
Daarnaast is het natuurlijk makkelijk om een uitstapje naar het Britse Gibraltar te maken met haar uitgebreide uitgaansleven en de beroemde Rots van Gibraltar die boven het landschap uit torent.
In La Línea de la Concepción kun je in de visrestaurants genieten van mosselen, octopus, zeebrasem, inktvis of één van de vele andere visspecialiteiten waar de plaats om bekend staat.